A Lei de Engel é uma teoria econômica introduzida em 1857 por Ernst Engel, um estatístico alemão.

Ela afirma que a porcentagem de renda alocada para a compra de alimentos diminui à medida que a renda aumenta.

Ou seja, à medida que a renda de um agregado familiar aumenta, a porcentagem de rendimento gasto em comida diminui enquanto a proporção gasta em outros bens (como bens de luxo) aumenta.

Por exemplo, uma família que gasta 25% de sua renda em alimentos com um nível de renda de $50.000 gastará $12.500 em comida.

Se a renda deles aumentar para $100.000, não é provável que eles gastem US $ 25.000 (25%) em alimentos, mas gastarão uma porcentagem menor enquanto aumentam os gastos em outras áreas.