O Sistema Financeiro Nacional pode ser entendido como o conjunto de instituições financeiras públicas e privadas que integram o mercado financeiro, quer regulamentando e fiscalizando seus participantes (agentes normativos), quer facilitando a transferência de recursos financeiros entre poupadores e tomadores (instituições financeiras).

A estrutura básica do SFN consiste em:

# Conselho Monetário Nacional (CMN);
# Banco Central do Brasil (BACEN);
# Banco do Brasil S.A. (BB);
# Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES);
# Demais instituições financeiras públicas e privadas;