Os juros são ditos simples quando não ocorre a capitalização dos mesmos, ou seja, não é cobrado juro dos juros. Calcula-se o juro de um período e sobre ele não é mais calculado juro, mesmo que o valor não seja pago.

A importância de conhecer juros simples é explicada pela maioria das taxas de juros praticados no mercado financeiro serem referenciadas pelo critério simples. No entanto, a determinação do resultado efetivo de uma operação financeira considera a formação exponencial de juros, ou seja, juros compostos.

A área de aplicação dos juros simples concentra-se, basicamente, na formação das taxas das operações financeiras ativas e passivas de curto prazo.